作者：丹尼尔*布拉夫(Daniel Brough)
译者：永不绝望
第八章 第九章 第十章
“为什么？”奎迪喘了半天气，总算恢复了说话的能力。“穿过这些讨厌的......传送门必定要这么......难受吗？”
布瑞娜和男孩对视了一下。“我觉得这趟旅程很正常，圣武士，”布瑞娜说。“也许问题不在于传送门，而在于你。”
奎迪呻吟一声，这句话搞得他心乱如麻，随即便满脸遗憾。“看来我不适合位面旅行。”他看看四周。“我们在哪里？”
他们正位于一条阴暗的窄巷中。两旁漆黑的高墙陡然而起，二楼的屋檐向外伸出好长一段，彼此相互交错，使得他们好似身处一个庞大的地下隧道中。墙上凝着些水汽，空气也很潮，仿佛这里刚下过雨，当奎迪再看周围时，瞥见一侧的墙角下积出一条小水沟。
附近的街灯柱上燃着一盏孤零零的灯火，使得他们周围弥漫在飘渺不定的光晕中。其余的街柱顺着小巷一字排开，每隔十尺左右便有一个，但大多都损坏得不亮了。一些垃圾零零散散的堆在道路两旁，大多是纸屑和腐烂的蔬菜。奎迪没看见门窗，不过另一头街柱上暗淡的灯火只能延伸二十五到三十尺，不可能看清楚远处有什么。
“巢穴，”男孩回答，“印记城中背叛和欺诈的家园。”
奎迪设法稳住了自己的脚步，他的胃仍在抽搐，但他让自己保持镇静。“什么？”
“欢迎来到印记城，伙计，”布瑞娜说。“这儿是城里很糟糕的区域。”她小心翼翼地环视了一下。“他们管它叫巢穴。”她又瞅了一眼四周。“但愿我们别受到什么粗鲁的接待。眼下对于任何偶遇的盗匪来说，我们都是容易搞定的目标。”
奎迪又审视了一下自己。“是这样吗？”他有些惊讶地问，“从你所说的话来看，我有点像个富翁？”
“喔，你看上去压根就不像。”布瑞娜保证道。
泰普正在灯光边缘处徘徊，突然惊叫一声跳了回来。“小心！”男孩警告说，双眼没离开那片阴影。“有人！”
黑暗中冒出两个长相冷酷的男子，一个手持一柄特大屠刀，锋刃是锯齿状的；另一个握着一把沉重的橡木棒，一端突出两枚大铁钉。头一人只穿了件肮脏的褶迭短裙，胸肌上绑着几根皮条。他过去一定曾经被火烧过，因为他既没有头发也没有眉毛，脸孔丑得厉害，皮肤像是融化的蜡烛，而且双唇外翻。第二人脸上凝结着恶心的蔑笑，一边逼近一边粗野地添着嘴唇。他的装束和同伙不一样，穿了件大号的锈盔甲，里面是某种破烂的军服。那军服也很不合身，以奎迪看来它们都是偷来的。
他们谨小慎微地移动着，调整好自己以便堵住狭窄的小巷，然后停了下来。
泰普躲到奎迪和布瑞娜的后面。“他们要伤害我们。”
奎迪在二人的目光中紧张地退了一步，不过并没有拔剑。“你们好，朋友们，”他说，“我们不想找麻烦。”
毁容男一声不吭，另一人只是笑得更凶残了。
“麻烦？”他们身后响起一个慢吞吞的声音。“这儿没有麻烦，年轻人。一点都没有。”
奎迪骤然转身，发现身后的巷子也被堵死了，是另外两个男人......和某种奎迪从未见过的生物。
第二对男人的打扮和先前一对同样杂乱。一个裹了件从肩膀直垂到靴子的黑斗篷。这斗篷把他整个罩住了，难以看到他里面穿的什么，或者，更重要的是，他可能装备了什么东西。斗篷的兜帽被掀到了后面，露出他披散到肩上那黑油油的浓发。另一人，就是刚才说话的那个，穿了一件亮白色的短袖和一条精心裁剪过的黑裤子，膝盖以下的部分塞到了靴子中。他眉毛上方的金发留了个很时髦的偏分，脸上一道长长的伤疤让他的英俊显得阴险。他身侧挂着柄军刀，但他的胳膊却很傲慢地抱在胸前，好象不屑于拔刀对付他们。
然而引起奎迪注意的是除他们之外的那个生物。它像个人类一样笔直站着，比他的同伙都高，差不多有八尺。它长脚的地方长着蹄子，虽然套了条裤子以掩饰其腿部，但奎迪还是看出那腿不自然的扭着，似乎关节处的连接与人类不同。它厚实的胸脯、胳膊、手掌很像人类，虽然上面附了层泛红的绒毛。它有男性的头部，赤红的眼中闪动着狂怒，它的每根角都有一尺半长。一根结实的木棍握在它手中。
它一看见奎迪就愤怒地喘气，鼻孔随着呼吸一张一合，同时喉咙里发出一声低沉的咆哮。
金发男人冲奎迪懒懒一笑。“盖格尼跟你不同，年轻人。那副样子，跟我也不同。”他的目光转向布瑞娜。“嗨，甜心，想和我散散步吗？没有哪个活着的女人能够抵挡泰罗斯的魅力。”
布瑞娜已经抽出了她的短剑。“对你来说是个短暂的散步，笨蛋。”她冷冷地告诉他。“你不会喜欢这个结果的。”
这个男人发出几声低沉的轻笑，他的眼睛像是黑色的坚冰。他再次开腔的时候，换了一种语言，“这甜心很有活力，”他对同伙说。“我喜欢有活力的。”第二种语言完全不像位面语，生硬刺耳，结构散漫。奎迪瞥了布瑞娜一眼，从她的表情上看出她没听懂这男人的话。他看不见泰普，不过他估计这孩子也不会懂这种奇怪的语言，从而推断出这男人转换成另一种语言的意图－－便于在与同伙交流时瞒着奎迪和同伴们。
“你们想对我们做什么？”他问道，很谨慎地使用了位面语。
金发男人大笑起来。“蠢货，”他用另一种语言说，其他三个男人发出难听的嘲笑声。那个大脑袋怪物只是在不停地咆哮，奎迪开始怀疑它是否明白第二种语言。“我们要的是，伙计，”他恢复成位面语，“确保你们不会上死亡之书。 ”
“我很感兴趣，”奎迪平静地说，迅速扫了一眼身后的两个男人。他们没什么动静，不过那个毁容男一直盯着泰普。
“你应该会的，”这人继续说，他两手一摊。“巢穴，这里很危险，对外人来说充满了欺诈。”
“干吗说这些，泰罗斯？”奎迪身后那个不停裂嘴笑的男人用另一种语言问道。“现在就干掉他们。”
“做好准备，”泰罗斯用第二种语言回应，“等我的命令－－我来下令。”他微笑着切换回位面语。们在这儿可能需要保护，伙计。真正的保护，像我们这些敬业的壮汉提供。”
奎迪和布瑞娜交换了一下眼色。“你为我们提供保护？”他问。
“他们不堪一击！”裂嘴笑的男人再次用另一种语言坚持道。“一个病夫，一个女人和一个小孩！”
“听我的命令！”金发男人吼了回去。“我是头儿！”他瞪了一眼那个人，又把注意力放回到奎迪身上，冷笑着用位面语开腔了。“我提供保护，是的......要付钱的。”
“买路钱，”布瑞娜说，“用来安全通行。”
这男人耸耸肩。“如果你愿意那么叫它的话，甜心。”
“我觉得非常安全，”奎迪说，“谢谢你，不用了。”
这男人咯咯的笑了。“愚蠢的傻瓜，”他用另一种语言说，“到不了明早，你就会被喂乌鸦。”他换回位面语。“你确定？”
奎迪扭头瞧了瞧另外两个男人。“确定无疑，”他尽可能亲切地回答。假如他表现得足够强大，那么跟他们打起来的可能性就微乎其微。他在家乡一个中等城市安纹的街道上见过这种人。他们聚在一起时凶残的像群野狗，落单时却胆小如鼠。如果他们发现弱者，就毫不留情地攻击，但如果向他们展示出力量，就可能使其不战而退。“事实上，”他补充道，“我对你和这场谈话感到厌烦。带着你的狗滚开，否则你可能得找个人来保护你。”
金发男人对奎迪语气的转变极为惊讶，甚至后退了一步。然后他笑了，虽然有些勉强。“你错了，伙计。你错了。听我的命令，”他转换语言对他的人说，“这个甜心是我的－－如果有必要就打伤她，但是在我搞过她之前谁也别杀她。
”
“我要这男孩，”毁容男第一次开口了，声音刺耳，用的也是另一种语言。
“两边都上吧，”奎迪拔剑说，“你们会发现连你们头儿都将被放倒。”他希望自己的话像耳语一样。五对一不好赢，尤其是他们能够在一瞬间两面夹击。当然，布瑞娜可能帮上忙－－他记得她是多么迅捷地袭击了魔鬼－－但他也看出来她没有受到过良好的格斗训练。讽刺的是，她用的是最适合近战的武器。他的剑－－泰利斯·森沙埃－－可能因散发魔力而显得威严，但却是把双手剑。在这么狭窄的巷道中舞动如此长的剑刃相当的困难。他默默地打量了两墙的间距和他与敌人的间隔。一旦冲上来，他就得注意距离。
“那么！”这男人略微惊讶地说，不过依然带着笑。“你等着瞧吧！再爽不过了。”他向后一退。“盖格尼，抓住他！”
非常好，奎迪心想。正如他所料，金发男人避到一旁让他的手下上前。以奎迪的经验来看，大多数那种领着一帮子人的家伙实际上都是懦夫，宁愿凌辱属下也不愿去冒风险。有一线机会－－一旦控制局势，这男人可能会加入战斗，但在那之前他们会四打一。
大脑袋怪物再次咆哮一声，舞动着手中紧握的棍子，打算举步上前。这是个未知要素。奎迪以前和人战斗过，除了金发男人，这几个人没有谁看上去特别危险或是训练有素，但是他对这个怪物一无所知。他高大威猛，看起来行动不便，然而他无法确定这一点。
所有的念头在奎迪脑中一闪而过，他对他们近乎视若无睹。战斗紧迫，他的思绪机械地切换到战斗状态，他感觉周围的一切如同梦境般，时间的流逝也变慢了。他已经经过考虑舍弃了好几套战术。
粗壮的怪物发出恐吓的吼叫，举起了它的大棍子。它上前舞动它的武器，挑衅地咆哮着。
躲开！后面！他的潜意识尖声警告。
奎迪说不出从何得知身后会有攻击的。也许是毁容男皮革的摩擦声，也许是武器的破空之声，这就足够了；他知道就行。刹那间他看穿了其诡计－－这个粗壮生物乍一看是个明显的威胁，但却是个幌子，真正的攻击来自背后。后面的攻击极有可能得手，前面剩下的再包抄，了结这事。很野蛮的计策，但却很有效，奎迪没注意到这一点的话。
先发制人。谋定而动。
奎迪急速转动，他的剑光闪烁不定。蜂鸟斩，那是他的导师们曾教导过的深奥绝技，而且奎迪的每位导师都禁止他在这种情况下使用它。巷子太窄了，他们会这么说；朋友和敌人都离得太近，他会束手束脚。他可能会误伤到男孩和布瑞娜；他们俩对战斗毫不知情，一打起来也搞不清该站在哪儿。
但没时间犹豫了，也没有出错的余地。奎迪完美地使出了这招，利刃绕了上来，剑尖划过空气，刚好击中－－就是那儿！－－不偏不倚。这柄剑攻如灵蛇，奎迪的移动就像是舞蹈，战斗时富有韵律。他出手了。
一开始，那个穿制服的男子蹒跚退后，脸上恶意的微笑消失了，他紧紧抓住突然出现在他喉咙处的伤口，转瞬即逝的惊骇浮现在他的脸上，随后正如他所发现的那样恐怖：他已经死于那致命一击。他吐出一声尖叫便倒在了墙上，血喷了他一手。
奎迪只是用余光留意了一下。他感觉到了剑刃击中时那种传说中的颤动，以相同的冲击力反向掠去。他灵活地转动脚步，正中第二个人。泰利斯·森沙埃打中第二个人的鼻子时，传来一阵轻微的骨碎声。
是那个被火烧过的男人；他像喝醉了一样踉跄后退，他的鼻子被砸扁到脸颊和撕裂的嘴唇上，血撒溅到了空中，他因疼痛而哼个不停，这一下打得他头昏眼花。布瑞娜突然冲过来向他捅去。
她的短剑刺了一下，又刺一下。
让她来处理他，奎迪想。他已经恢复了最初的姿势，轻易地保持住了平衡。怪物和斗篷男都没有出手，金发男人已经退到了后面。
虽然胃中翻江倒海，奎迪还是强迫自己露齿一笑。“我觉得你可能把需要保护的人搞错了。还有谁想死？”
怪物面无表情的再次上前，但是斗篷男难以置信地看了金发男人一眼。“太......太快了，泰罗斯。也许－－”
“住嘴！”金发男人用第二种语言吼道。“我们能抓住他！”
“试试看，”奎迪仍然笑着说，“我正热血沸腾。”
斗篷男退了半步。“泰罗斯，我不想死，”他摇头说。
大脑袋生物踏步上前，举起它的棒子，并愤怒地喷着气。
金发男人一声令下，把它喝止住了。
“停下，盖尼格，”这个男人说道，眼神很严厉。
怪物气馁地咕哝着，退了回来。
“看来你的宠物不像你那么懦弱，”奎迪说。
当同伙回来时，金发男人紧盯着他。“这没完，”他说。“别以为结束了。你现在占了上风，但这是我的城市。给我记住。”
“我会记住的，”奎迪说。
此刻他的两名同伙正站在他身后，已经融入到了阴影中。这男人恨恨地瞪了奎迪一眼，转身疾步隐入黑暗中。过了几分钟，他们走掉了。
“胆小鬼，”布瑞娜啐道。
奎迪慢慢放低他的剑。他立时便觉察到自己是多么的虚弱。“他们是谁？”他问。“普瑞克斯的人？”
布瑞娜摇摇头。“不，传送门已经关上了。普瑞克斯和他的人无法跟我们过来。”
“这里有很多传送门，”泰普说，“一个关了；另一个开。”
“对啊，”布瑞娜同意道，“普瑞克斯将会追上我们－－他掌握着一扇通往印记城的固定传送门，但它会开在城中的其它区域。而且因为我们的是便携式的，他没办法很快确定我们的位置。”
“追踪我们的不止是普瑞克斯，”奎迪说。
布瑞娜痛苦地瞪了他一眼。“我们不要再发疯似的提起那个‘魔鬼’了。”她摇了摇头。“没人‘指派’它们－－它只不过是一只来找麻烦的盗匪。这里是巢穴，那样的家伙成堆。”
奎迪缓缓地点了点头。“那么我们此刻安全了。”
“安全？”泰普问。“印记城没有这个词可选。”
“至少在追踪方面是安全的，”布瑞娜说，“现在我们必须避免被当地的夜行人杀掉，还得找个地方休息。”
奎迪看着二人。“不，”他说，“不行。我们在印记城，对吗？”
“是啊，”布瑞娜说，“所以？”
“我来这里是为了雕像，”奎迪转过泰利斯·森沙埃。土明指向左边，几乎垂直于墙壁。“它在这儿，不远。”
“忘了它吧，”布瑞娜说。“我们很虚弱；我们需要休息。难道你真的以为自己能够在任何情况下去找它？你那宝贝雕像可以等到明天。”
奎迪不理会她。“你不必去。你的工作完成了－－我们目前在印记城。不过我的任务很普通。我已立誓找到它。”
布瑞娜面露不悦之色。“我的工作完成了？我不这么认为，伙计，还没。你让我欠你的债，记得吗？所以别跟我提什么我已经完成了工作。完成时我自会告诉你。你不要在这里磨蹭了。”
奎迪奎迪对她语气中的怒意感到惊讶。“我只是说－－”
她对他怒目而视。“我知道你想说什么，傻瓜。你想去找你那宝贝雕像？好，我们去找它－－尽管我们都精疲力尽，并且可能会被头一个碰上的盗匪扭断脖子。”
奎迪被弄得狼狈不堪。“布瑞娜，我不是说......”
但她已经转身沿着小巷离开。奎迪和泰普交换了一下眼神，后者耸了耸肩。他们跟上她，但她几乎立刻就站住了。
她转过身来，盯着他们来时的路。“我不确定走哪条，”最后她用一种奎迪不敢吭声的挑衅语调说。“我需要确定方位。”
奎迪怯懦地指了指左边的墙壁。“雕像在那个方向。”
她眼睛一转。“谢谢。真是难以置信的有用啊。现在如果我们可以穿过固体墙壁......我想找灯笼街，傻瓜。它应该就在附近。一旦到了那里，就不用担心在巢穴迷路了。”
“你想离开巢穴？”泰普问道。“泰普知道路。来，来。”
奎迪吃惊地看着他。“你以前来过这里？”
男孩耸耸肩。“泰普不蠢。条条大路通印记城。”
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男孩把他们领到一条弯曲的小路上，穿过了巢穴错综复杂的巷道。一开始奎迪担心他可能把他们带丢了，因为每一次转弯都会遇到看起来更小更荒芜的小道。但是泰普信心十足地走着，就像他以前来过这些街道很多次一样。
最后他们出现在一条宽敞地多的街道上，两旁罗列着破烂肮脏的灯柱。这里的建筑物相当的高，直达五、六层，远处还时不时冒出塔尖和炮楼。尽管如此，街道还是足够开阔，以至于奎迪抬头就可以看到空中。远方，遥远的上方，一些摇弋不定的灯火在闪烁，像是暗淡的星星。那肯定就是城市的另一面－－火把和街灯，奎迪心想，回忆起布瑞娜对印记城的描述。多么神奇的地方啊。
这里的建筑也有门径，大多数都是街边店铺，门上挂着陌生的抛光金属牌。一些房子绝对是民居，且到处是旅店和酒馆。它们紧密相连，尽管彼此的建筑风格迥异，沿着街道排成连贯的一线，在这小径穿插的马路边立了堵墙。
街上空荡荡的，几乎所有的屋子和店铺都黑着，不过远处有一些行人在溜达，某几处门窗中溢出些光线，表明并不是所有的商店晚上都关门。
“灯笼路，”泰普骄傲地说。“就像我保证过的。”
布瑞娜不情愿地点点头。“我本可以找到它的。”她转向奎迪，“怎么样？哪条路？”
奎迪发觉自己一直在凝视这些奇异的建筑，他家乡可没有哪个城市像这个样子。他局促不安地倒过泰利斯?森沙埃，再次查看了一下土明。“这边，”他指着左边的街道说。“呃，那条路不太准，”过了片刻，他纠正自己的话，不满地看着指引物。他调整自己的胳膊，改为指向路旁一条不起眼的小径。“顺着这条路直走。”
“你是说像乌鸦一样飞，”布瑞娜说。“很不幸，我们不是乌鸦，也不会飞，所以我们只得用脚。”她恼怒地看着他。“你还没有改变主意，是吗？可以等到明早。我都不记得上次吃东西是什么时候了，而且我们需要歇息。”奎迪正想答话，她却一挥手。“算了吧。我们会去找你那倒霉的加工品。该死的圣武士！”她转身疾步而去，只留下模糊的抱怨声。
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“这是什么？”奎迪的询问近乎耳语。
“这是一栋该死的楼房，”布瑞娜说，“你以为我认识印记城每一座建筑物？”
他们正蹲在一堆废弃的石料泥瓦后面，探出头去观察一栋奇怪的建筑。
它很高，将近七层，尽管最顶上那层未盖好，相当多的木制骨架赤裸裸地直插暗空。它呈四方形，虽然占地很广，但其高度却使它看上去很苗条。这些建筑对奎迪来说极其陌生，他从没见过这个样子的。低层是阴森的石制品。沉重的铁门上方立着一些毫无生气的怪异石像。虽然年代久远，奎迪还是感到脖子后面传来一阵阵不安的刺痛。上面有某种不同寻常的危险。土明带对地方了，虽然他们好几次钻进死胡同。如今他们正面对着这栋与众不同的建筑。
一阵轻微的颤动从他们脚下的地面传来。伴随着遥远的轰鸣声，诸条街道顺次燃起了暗橙色的灯火。一座巨大的铅灰色建筑出现在那里，从这里看，就像是要压倒一切。“铸造厂，”奎迪还没问，布瑞娜就简单地说明了，不过这地方的建造目的还是个谜团。奎迪不时扭过去往那个方向扫视。
“现在怎么办？”泰普在后面问。
“我们已经绕着这里转两圈了，”布瑞娜抱怨道。“你的剑指向这儿。雕像肯定在里面。”
奎迪点了点头。
“我希望，”布瑞娜继续说，“你没打算冲进去。连你这样的傻瓜都不会这么干的。”
“不，”奎迪不情愿地说。“不，那太不谨慎了。里面情况不明，我又无力战斗。”
“我们都是，”布瑞娜说，“我们需要休息。”
奎迪点点头，仍然目不转睛地盯着这高耸的建筑。“我会回来的。”他悄声说。他转向她。“你能在附近给我们找个地方吗？我是说一个旅馆？我想就近监视它。”
“终于，”布瑞娜站了起来，“你有点理智了。好吧，来，不要只是坐在这里。我知道一个地方障碍很少。不贵，但却干净舒服。他们还提供城里最好的羊肉炖菜。”
一阵阵柔和的敲击声持续传来；蒙蒙细雨轻快地落到木制的屋顶上。
布瑞娜随手把一些温软的东西扔到奎迪脸上，他一下子就醒了。“什－－”他说道，把衣物从脸上拂开。
“该起来了，伙计，”她说。“差不多是下午了。你想睡一整天吗？”
“对不起，”他咕哝道，他的脑子还在睡梦中打转。这个房间又脏又乱。空间很小，有一张床，一套小桌椅，还有一个看上去曾风光一时的黑不溜秋的壁炉。他想起布瑞娜是睡在床上的，自己和男孩是在壁炉边打地铺。
“泰普在哪儿？”他注意到男孩不在。
“男孩？”布瑞娜摇了摇头。“他早上出去了。我不知道哪儿去了。他说他有些事得做。”
“噢。这是什么？”他慢慢地摆弄她扔过来的一堆衣服。
“它看上去像什么？衣服，伙计。早上你睡觉的时候，我出去弄的。”
“干什么用的？”
她摇摇头。“后面有人追你，傻瓜。记得吗？他们将得到你的特征描述。我想换身衣服可能会好一些。自从我遇见你那天，你就一直穿着那制服。而且，它已经开始有味了。”
奎迪低头看了看身穿的制服。上面满是风尘仆仆的污迹。他小心地闻了一下，便皱起了鼻子。他赶快把它从头顶剥下扔到一边。他的汗衫好不到哪里去，也被迅速扯掉了。
他站起来伸个懒腰，审视布瑞娜带来的衣物。一件斗篷，两条裤子和三件衬衣，全是暗淡的棕灰色。很老土，不过看上去很舒适。“谢谢你，”他说。
他突然意识到她正凝视着自己的胸膛，耳根困窘地红了。
“我......我很抱歉，”他说，急忙穿上一件灰色的衬衣。“我不是......我不是故意无礼。”
她盯着他，就好象他在说另一种语言似的。“怎么？”她似乎吓了一跳。
“在我家乡......男人常常露着胸膛，”他迟疑地解释道。“我无意冒犯。我不想......我的意思是......”他的声音低了下去。
一抹微笑闪现在她唇边。“你没有冒犯我，”她说。“在我来的地方，男人也是打赤膊的。我不认......有任何的无礼。”
“哦。”他听到这有些局促不安。“谢谢这些衣服，”他喃喃地说。“我很感激......每一件事。我是说真的。”
“嗯，”她把脸别向一旁说。“不过是还债，仅此而已。”该死！她在害羞！她对自己很生气，希望他没看见。“只是旅行服。”
不过奎迪已经移到了小窗前。他凝视着滴落到窗台上的小股水流。“在下雨，”他的语气带着些许惊讶。“这里下雨？”
“你很奇怪的吗？”
他揉了揉眼睛。“事实上......是的。你说过印记城像一个大车轮－－你往上瞧的时候，只会看到城市的另一面。假如没有天空，雨从哪里来？”
她耸了耸肩。“这叫什么问题？从云里来，还能是哪儿？快点，穿上衣服。我可没时间整天呆在你身边回答些白痴问题。”
他沮丧地伸手拿过裤子，之后笨拙地站在那里。她仍旧在看着他。
“呃......你能......嗯......转过去吗？”他问。
她白了一眼，转过身去。“你们圣武士太拘谨。”
他迅速脱下原先穿的裤子，然后用力套上新的那条。有点紧，而且比他预计的要长，但是穿上后仿佛就成了第二层皮肤。“我告诉过你，我不是圣武士。”
“我也告诉过你：你是。”她扭过来审视这裤子。“很好，看来我弄的很合适。它们看上去不错。感觉怎样？”
他小心地挪动着。“事实上，他们比我想象中要舒服得多。谢谢。希望没让你破费太多。”他抓过剑柄，拉到肩膀上扣好。
她哼了一声。“没钱就买不到衣服，或者食物，还有旅馆的房间。”
他抱歉地看着她。“很对不起－－”他开口说。
“这是给我一个还债的机会，”她打断他。“虽然我希望你昨晚之前就告诉我你穷得掉渣。”
得知他没金子，没任何值钱的东西时，她可不怎么愉快。她得付房钱，还有他们吃的食物，但她对这点很不满意。当奎迪提出她不必这么做时，她生气地坚持结帐。
她走向小门。“我们要了这地方四天。过后店主会来要钱，我没钱给他，所以在那之前你最好找个路子赚点钱。你干不干？”
他提上靴子，攥起斗篷，匆忙跟着她走下木梯，进入旅店的接待室。“照你所提议的，怎样赚......钱呢？”他问。
“我留意过了，”她回答。“你有两项有价值的技能。首先，你的剑法。你很擅长那个；昨晚我见识了。佣兵总是很有市场，一个出色的佣兵可以指定价钱，如果他讨厌自己工作的话。”
这听起来不怎么吸引奎迪。给钱就提剑服务，不问原由......“我不认为－－”他开口说道，但她打断了他。
“别跟我提你们圣武士的道德观。我不认为你会去干那个，虽然是个很赚钱的买卖。幸运的是，你还有一项更具价值的技能。”
“什么？”
“想想吧，伙计。印记城是个城市，塞满了来自多元宇宙成千上万的种族。你遇见的生物操着几百种不同的语言，交流成个问题。这就是为什么要有位面语。但不是每个人都会说它；事实上，大多数都不会。所以像你这种家伙，有......‘语言天赋’或者随便你怎么叫它，在这儿是绝无仅有的。”
奎迪撅起了嘴唇。“翻译者。我是可以那么做，尽管不能书写。正像我给你说的，这项技能达不到那个地步。”
她耸耸肩，在楼梯底层停了下来。“把书写的事交给抄写员吧，他们专门干这个。”
他们走进了大厅。这里比奎迪原本想象的要繁忙，几乎四分之三的桌子都被占用了。也许大多是来避雨的，都是一脸阴沉。放眼望去，大部分是人类，但凝神一看，奎迪发现周围散坐着三个异族－－全是奎迪即使是在画中也从未见过的生物。
一个女服务生走向厨房的时候经过他们身边，奎迪目不转睛地盯着她的耳朵。
“是个精灵？”他问道，目光尾随着那女孩。她一定不是昨晚给他们上菜的那个女服务生；当然他也不会累到会忽略那么长的耳朵。
布瑞娜耸了耸肩。“更可能是个半精灵。怎么了？”
一丝微笑出现在他的唇边。“在我家乡，他们是不存在的。但我们有传说和远古的历史。当我是个少年时，我经常会梦见一个－－一位漂亮的公主，你明白吗？然后我把她从邪恶法师手中救出来，她顺理成章地把我带回她的宫殿，我们结－－”
“好了，在现实生活中他们跟你我没什么大的不同；只不过下贱些，仅此而已。”她大步走向门口，留下奎迪在那里寻思自己是不是说错什么了。
“嗯？”她扭过来看着他问。“你还去不去找你的雕像了？”
奎迪披上斗蓬，快步走过她身边把门推开。外面细雨蒙蒙，使得街上笼罩在一片灰色的烟雾中。奎迪戴上兜帽，调整好它以便充分遮住自己的肩膀，然后便步入街中。
后面的布瑞娜一把扯住他，把他拉了回来，随即便有一辆巨型四轮车压了过去。它如同一座小屋般大小，外壁上布满了古怪的黑铁方格。虽然奎迪从未见过这样的，但肯定是马车。他没看见车夫，但拉车的动物喷着鼻息经过时，瞧得出它们并非马。它们看上去仿佛有着大象体积的公羊。一身乱糟糟的黄毛几乎拖到了地面。
“看着点，傻瓜！”布瑞娜说。“你睡醒了吗？”
他目视它消失在街边，点了点头。“那是什么？”
“我猜是大人物的马车，”她耸肩道。“我怎么知道？”
“可是那些生物......我没见过像它们那样的。”
“是，我也没。”她听起来无动于衷。“那又如何？在印记城你能看到很多东西。这次我走前面，免得上了死亡之书。”
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“你在干什么？”布瑞娜用盖过雨点噪音的嗓门问。
奎迪拔出他的剑。“检查一下，确定它动了没有。”两人站在未建成大楼的不远处，灰色的雨使顶层隐没在灰色的迷雾中。
奎迪查看土明。
“怎样？”她问。
他点点头。“它在那里。”
几分钟过去了。“现在怎么办？”她问。
“我不知道，”他承认。“我想可以直接冲进去。”
“那是白痴行为，”她说。“你搞不清会面对什么东西。”
他不情愿地点了点头。“也许我应该等，看看会发生什么事。或许有人会从那里出来；说不定他们会随身带着雕像。”
“我可不这么认为，这样的雨。”
他再次忧郁地点点头。“真希望我能了解一些里面的情况。”
一阵短暂的寂静。然后他们身后响起一个年幼的声音。“或许我能帮上忙。”
奎迪急忙转身。“泰普！”
男孩裂嘴一笑。“泰普，”他保证地拍拍胸脯。
“你从哪儿过来的？”
泰普得意地看了他们一眼。“泰普从黎明时就在这儿。更应该是我问你从哪儿过来的。”
“从......你是说今天早上你就来了，一直在雨中等着？”
泰普点点头。“我想偿还你的恩情。但泰普不蠢。没必要等在雨中。笨圣武士才那么干。”
“什么？”
泰普转身一指。“躲在那里避风，你刚好可以从破洞中望出来。”他身后有一排横七竖八的房子。奎迪搞不准男孩指的是哪个；看起来它们从前都受过一场大火的蹂躏，残骸上千创百孔，跟那些破窗户一样。
布瑞娜勉强点了点头。“聪明，孩子，聪明。在那儿你不会被发现。”
“而且泰普观察，喔是的，而且看见了。”
“你看见了什么？”奎迪问。
“今天早上，早些时候，黎明后不久，三个人出现了，”泰普说。“似乎是换岗的时间。”
“他们什么样子？”
男孩耸耸肩。“除了一点相似，都不一样。盔甲，剑，你明白吗？像看守者。”
奎迪看了看布瑞娜。“看守者？”
“保镖，”她说。“雇工。佣兵。”
泰普点点头。“是的，看守者。但其中一个不是人。”
“不是......人？”
泰普再次点了点头。
“你能说得更详细些吗？”布瑞娜问。
泰普耸耸肩。“某一个，他看起来像人，但他不是。泰普可以这么说。”
“美丽，”奎迪认真地问。“他很美吗？冷酷的美丽？”
泰普点点头。“美，是的。雄性特征。但却是黑暗的美丽。他的眼中隐含着邪恶。”
奎迪回忆起先知的幻象......某种像人一样行走的东西。那张脸上挂着野蛮的美丽，他用一种比走路更流畅的方式行进......“是的，”奎迪说。“他非常危险，那个家伙。”
布瑞娜的目光在二人身上转来转去。“你们介意告诉我到底在讨论什么无底深渊吗？‘美丽’什么意思？那个人什么样子？”
“不是人，”泰普说。“泰普可以这么说。”
奎迪摇了摇头。先知的幻象清清楚楚的留在记忆中......然而由于某种原因，他记不起这......这像人一样走路的东西任何其他细节特征了。“很抱歉，”他说，“我搞不太清楚了。我不知道他长什么样，只不过他......一旦看见，我会认出他的。”
“那么你见过他？”
他摇摇头。“不。最初不是。只是在幻象中。”
“幻象。”她酸溜溜地念出这个词时。“我对幻象不怎么了解，伙计。他是谁？”
他再次摇了摇头。“我不知道。但我认为他就是整件事的关键。对不起，我不知道其他的了。”
“抱歉，英明的女主人，”泰普说。“圣武士尽可能说出了事实。不是人，而是另外的东西。泰普知道。”
她盯着他们，之后挥了挥手。“好吧。无所谓。我像个疯子一样站在雨中，谈论什么‘幻象’和‘非人之人’。”她转向泰普所指的建筑群。“我们至少避避雨吧？它在折磨我的耐心。”
+++++++++++++
泰普所挑选的这栋建筑远比它外表要破烂。里面以前被一场大火烤得焦黑，更有甚者，墙上天花板上布满了裂洞，一直曼延到了地板。残留的房梁在他们脚下呻吟，好象随时都可以倒塌，水滴不停地从破旧的屋顶渗下来。虽然他们远离了大雨主要的肆虐区域，但皮肤还是感到阵阵寒意。
泰普领他们从后门门板上的一个小洞中钻过去。这个开口对成年人来讲太小了，但门板很旧，钉子也松了。奎迪几脚把其中一些踹掉了。
进到里面后，他们绕过地板上一个裂着大嘴的黑洞（是被房梁砸出来的），并且小心翼翼的爬上一座颤巍巍的楼梯。二楼是一个完好的房间，有扇可以远距离观察未完成城堡的窗户，他们安定下来，奎迪站在窗前，布瑞娜在房间里一边踱步一边抱怨，偶尔愁眉不展地朝窗外望去。
泰普满不在乎地蜷缩在布满泥土的地板上。不一会儿，除了滴答不断的下雨声外，还传来男孩轻微的打鼾声。
尽管他选的这个屋子在大火中幸免遇难，可仍然被烟熏得污秽不堪。奎迪留意着自己的所触之处，因为烟灰象是覆在了血肉上。
他瞥了一眼布瑞娜，她的左脸上不知怎么抹上了一道黑色条纹。这跟她望着窗外时那忧心忡忡的表情相比，他觉得很滑稽。
她真漂亮，他想，在有一点灰的时候。
“你傻笑什么？”她迎着他的目光问道。
他止住笑容。“没什么，”他说，故意把注意转向窗外。
她皱了皱眉头，但没再说什么。
时间缓缓流逝。奎迪觉得在等待时尤为如此。
“这些计划，圣武士，”布瑞娜再次抱怨。“我们把时间浪费在一个可怜巴巴的湿屋里，一无所获。真是糟糕。”
奎迪正要答话，他的视野中显现出微小的动静。“别动！有人来了！”
她移动到窗前，凝神向外窥视。
雾蒙蒙的窗玻璃上浮现出一个模糊不清的身影，正慢慢地走在街道上。他孤零零的身形单薄高瘦，当他离近时，奎迪大吃一惊：他不是在步行。与其说它漂浮在空中，不如说像是一个他从未见过的虚无鬼魂。
它长着一副人形，但极高，从头到脚披着一件黑斗篷（如果它有脚的话－－奎迪也说不准）。它的长脸带着陌生的忧郁，表情呆滞。一丛乱蓬蓬的白发像蜡烛上的火焰般在头上竖了起来，连绵的大雨对其毫无影响。四只角从它的前额伸出，前面细长的两个直直朝前突起，另外两个短卷的则像羊的那样贴近它的耳朵。
“只是个达巴斯，”当它走进时布瑞娜说道。她试图让声调听起来平平无奇，但他看出来她要关注得多。
“一个什么？”
“一个达巴斯，”她重复道。
他叹了口气。“我听见你说的了。我只是不懂何谓‘达巴斯’。”
“唉......好吧。我想这......这有点不好说。你可以管它们叫城市管理者。它们清理垃圾废物之类的东西。”
奎迪朝周围看了一圈。“不知谁付给它们钱，我不想发表评论，但就目前我在印记城的所见，好象没有人在做好事。”
她考虑了一下。“呃，它们自愿干这活的。无人付钱给它们；它们就是在做。没有人知道为什么。它们不......它们不说话，不象大多数生物。也许它们是被女士安排的。”
“女士？”
她点点头。“是的，痛苦女士。我没跟你提到过她么？”
他摇了摇头。“‘痛苦女士’。很可爱的名字。她是谁？”
“她是至高无上的，”布瑞娜说。“人人都知道这位女士。”
“我不知道。”
“咳，那是因为你是个笨蛋，”她突然说。“如果你不总是打断我，我就会告诉你。”
“见谅，见谅，”泰普的声音插进来。“新守卫来了。”
他们瞪了他一会儿，然后转回到窗口。
一小队三人众出现了，径直走向那栋未完成建筑。等他们转过身来，那三人差不多已经走到了厚重的铁门前。
这三个人都披着破烂斗篷，毫无疑问是用来避雨的，但从他们走过的路来看，奎迪敢说其中两个里面都穿着盔甲。第三个人，虽然......
奎迪一阵眩晕。“是他！”他仅仅看到了这人的大体轮廓，可从他的动作上可以看得出来。
泰普点点头。“非人之人，”他严肃地说。“泰普知道。”
那个像人一样行走的东西带着另外两个人走向大门。他身体前倾，把脸对着入口。
“口令，”奎迪说。“真希望我带着望远镜。”
“为什么？”布瑞娜问，“你能读唇？”
“不，”他承认道，“不过我还是希望有一个望远镜。”
过了片刻，铁门开了，三人消失在那边的黑暗中。
“泰普能读唇，”泰普说。“可以说出那嘴中吐的是什么。”
奎迪叹了口气。“没用，我们又没有望远镜。总之时机已过。”
铁门再次关上了。
“望远镜？”泰普笑了。“对我这远视眼需要吗？这不算很远，对泰普敏锐的眼睛来说。”
奎迪看着他。“你什么意思？”
“泰普知道入口的密语。”
奎迪吃了一惊。“你在这里可以看到他们的嘴唇？”
泰普耸耸肩。“敏锐的眼睛，”他轻轻叩着头说。
奎迪看看这个距离。至少在家乡，他认为自己眼睛敏锐，但在雨中他几乎不可能看清那三个模糊的人影。“别开玩笑了，”他说。
布瑞娜也是怀疑地打量着这个距离。他们对视了一下。“男孩有一双敏锐的眼睛，”她耸了耸肩。“现在怎么办？”
奎迪考虑了一下。“我们必须进去，”他最后说。“至少我必须。”
“什么？”布瑞娜摇了摇头。“我一定听错了。我认为咱们要是那么干的话才是糊涂透顶。你并不知道那里有什么，记得吗？”
“我知道他在里面，”奎迪意味深长地朝窗户点头道。“这就够了。”
“我看没什么。即使有，我认为我有不止一个不进去的理由：如果他真像你所说的那样强大危险，我们就应该呆着不动，直到他再次离开。“
“不，”奎迪说。一种强烈的紧迫感羁绊着他。“不。有点不对劲。我解释不清，可是......不，他来这里拿雕像。”
“你不会知道那个！”她抗议道。
“是真的，聪明女士，”泰普插嘴道。他们盯着他，他耸耸肩，又叩叩头侧。“泰普知道。”
奎迪点点头，走向楼梯。
“呆瓜，”布瑞娜咕哝道。“一个傻瓜圣武士和一个疯子男孩。等一下！别以为你可以离了我！你需要一个有理性的人来让你远离危险！”
+++++++++++++
片刻间，三人便站在了铁门入口。这个巨大的东西差不多有十四尺高，所挂的铰链保证它向里开。这金属锈迹斑斑，毫无光泽。没有把手。
他上前敲敲门，随即站住了。“口令是什么？”他问男孩。
“麻辣可拉丝，”泰普回答。“就跟这差不多。”
奎迪看着他。“跟这差不多，还是别的？”
男孩耸了耸肩。“我看到那嘴是这么动的。我听不见声音。辅音确定，元音没有。”
“麻辣可拉丝，”奎迪说。他瞥了一眼布瑞娜。“听起来像个名字。你之前听过类似的吗？”
她想了想。“不......试试其它的发音。”
“玛里可拉丝，”他说。“美拉克里斯。么拉可了司。茉莉可类似。牧拉可拉丝？”他摇摇头。“该死，有上百种不同的读法。我怎么知道是哪个？”
“听起来很接近了，不知为何，”布瑞娜说。“别停，继续试。兴许我能认出来。”
“麦克罗斯，”他说，随即脸红了。“对不起，舌头打滑了。呃......弥勒可立死，米粒可拉丝，茉莉可里丝，麻辣可拉丝......我开始觉得这有点白痴。”
“别介意，伙计，”布瑞娜说，“继续念。我就快想起来了。”
他叹了口气。“马路可鹭鸶，木类可来丝，茉莉可螺丝－－”
一阵刺耳的声音突然传来，奎迪向后一纵，他的剑流畅地从剑鞘滑到了手中。门慢慢地朝里开了。里面漆黑一片。
“怎么－－？”过了一会儿他嘀咕道。没有守卫向他们跳过来。
“估计是你弄对了，”泰普悄声说。
“我还没敲呢，”奎迪说。“门自己可不会打开。”
“在印记城，”布瑞娜冷冷地说，“有时候它们会。”
有那么一阵子，没人吭声。
布瑞娜打破这份寂静。“怎么？”她问道。“我们进不进去了？要我说不那么做是个好主意。不过倘若我们已经闷着头来了，就干到底。”
奎迪依然盯着门口，还预想有什么东西会朝他们蹦过来。它自己打开了；他家乡可没发生过这种事情。
他做了个深呼吸。“对，”他坚定地说。“我们干到底。”
抽出剑后，他小心翼翼地带头步入黑暗中，布瑞娜即刻跟上他，泰普紧随在后。
门厅是个有着拱型天花板的椭圆形房间。地板是大理石做的，其上刻有精巧的星状几何图案。高度直达屋顶的光滑大理石柱均匀地分布在椭圆形地板周围。柱子间穿插显现出四道拱门，个个陷入阴森的黑暗中。满地的尘土被来往行人蹭得乱七八糟。
“这儿很黑，”泰普评论道。
的确如此，这里没有窗户，仅有的微光是从他们身后的门外透过来的。
“他说的对，”布瑞娜说。“我们应该点根火把。”
奎迪回头看看她。“你......你不会碰巧带了一根吧？”
“我怎么会......你意思是说你没带？”
他在她的语气下畏缩了。“我不知道会需要这个。泰普？”
男孩耸耸肩。“泰普没光，”他说道。
她狠狠地瞪了他们两个一眼。“好极了。我们成了一群很棒的冒险者。好吧，下面我们该怎么办？摸黑乱转？”
奎迪懊恼地朝漆黑的门厅望去。“我认为我们最好回去拿点东西，”他转身说。“怎么......！”
随着砰的一声，他们后面的门关上了，他们陷入突来的黑暗中。
“该死的倒霉鬼！”他左边某处传来布瑞娜的咆哮声。
“门关上了，”奎迪的语调有些紧张。也许是风吧......也许。
“我知道门关上了，你这个傻瓜笨蛋低能！”
“很黑，”泰普又开口了，他的声音来自奎迪前方。
“真是敏锐的洞察力，”布瑞娜说，她的声音充满讽刺。“我在这里，和两个逃不出去的傻瓜被困在黑暗中！”
“我们别慌，”奎迪一边说着一边向前摸索。大门离他站的地方不会太远。“肯定是风把它关上了，我会找到把手打开它－－”
他撞上门时哼了一声。“我找到了，”他说，腾出一只手在上面摸来摸去，寻找门闩、把手、或者门把......
“怎样？”过了一会儿，布瑞娜问。
除了厚重的铁门那光滑冰冷的表面，奎迪的手什么也没碰到。“没有把手，”最后他说。
“喔，越来越棒了，”布瑞娜说。“我肯定脑袋不保了，让一个该死的笨圣武士--”她突然低声尖叫了一下。当她再次开口时，语气中流露出些许惧意。“奎迪，告诉我那是你。”
“我什么？”奎迪紧紧地抓住了泰利斯·森沙埃。“我没动。”
“泰普？”布瑞娜问。
“泰普也没动，”泰普的声音从另一个方向传来。“泰普正在想我们不在孤独了。”
一连串模糊刺耳的咆哮声响起，布瑞娜尖声大叫。随着一阵咕噜声，她的喊叫嘎然而止，只剩下挣扎的响动。
“布瑞娜！”奎迪喊道，朝他自以为挣扎声传来的方向迈进。“你在哪儿？”他把泰利斯·森沙埃拿到一旁；在黑暗中这武器对他毫无用处。他通晓一打不同的盲斗技巧，事实上他曾在三位教官的指导下，在密封的无光空间中接受过专门训练，但这并不会给他带来什么优势。他可能在挥剑击敌时正好打中布瑞娜或者泰普。
布瑞娜又是一声被压抑的喊叫。
“我来了！”他大喊，然后笨拙地走上前，绊到了某种硬梆梆......还会动的东西上。
他摔了个四脚朝天。
光！哪怕他有一点点光！
这道思绪才闪过他的脑海，泰利斯·森沙埃的剑刃便迸发出亮光。那是种如同弯月的朦胧蓝光，却使整个大厅沐浴在这柔和的光芒中。
他前方几尺处，布瑞娜正在跟某种......东西挣扎。他的形体大致与人类相似，但长着一颗梦魇般的红色秃头。它的双眼犹如漆黑的池水，两支细长的角从头顶伸了出来。另外有两根黄牙从它样的鼻子下面探出。一身皮肤像是融蜡似的。它那丑陋变形的手正紧扣在布瑞娜的喉咙上。
奎迪无暇思索剑上的魔法奇观；他把它舞动了起来。他向前一纵，随着充满杀气的破空声，剑刃直取那东西的项上头颅。
剑击中了那生物的后脑勺，爆发出一阵眩目的强光。那生物的惨叫声转瞬即逝。
奎迪眼前的黑影一晃。那生物消失了，被泰利斯·森沙埃所吞噬。
剑柄在他手中轻颤，剑刃似乎燃得更亮了。他不知所措地看看周围，寻找样生物的痕迹。他曾经见识过泰利斯·森沙埃令人敬畏的力量，但还......
布瑞娜发出断断续续的喘气声和咳嗽声。“圣武士，”她边咳边说，拉住他伸过来的手，找位子坐下。“既然你那个小玩意能放光，为什么......以焦炎炼狱之名......你之前怎么不用？”
“我不知道它能那样，”奎迪坦言道。剑刃依然在柔和地照耀着，尽管那生物已经无影无踪。“我还不知道我怎么......为什么它......为什么它发光。那是什么东西？它伤到你了吗？”
“守护恶魔，”她坐下来，把他推开。“我很好，给我几分钟。”
泰普一直盯着这柄发光的剑。“强力神剑，”他的声音中充满了敬意。
“守护什么？”奎迪问。
“恶魔，”布瑞娜粗声粗气地回答，“不过是很弱的那种。不是‘恶魔’，所以不要妄下定论；我看得出你那愚蠢的念头。法师们召唤它们来守卫东西--钱财、强力物品......门，我猜测。一些笨蛋说它们是低阶的尤哥罗斯；我不这么认为。至少尤哥罗斯不会这么声称。”
“尤哥罗斯？”
她摇了摇头。“别在意。它已经完蛋了。我们还在被困。现在我们有了亮光，为何不找出一条活路呢？”
奎迪点点头，转身对着门把剑举高，以便看得清楚。正如他所料，门上没有把手和锁。更糟糕的是，边缘处严丝合缝，就好象是焊在一起的。奎迪的手指在门缝上滑动，徒劳地寻找宽到足以插进东西来撬它的裂口。什么都没有。
“嗯，我找不到开它的方法，”他回头看着他们说。“看来我们得继续走，但愿能找到另一个出口。”
布瑞娜考虑了一下。“好吧，”她说。“哪条路？”
奎迪审视了四个漆黑的走廊。他看不出该选哪条。“我猜......我猜这条，”他指着最右边的一个说。他记得在什么地方读到过一本书，上面讲脱离迷宫的方法就是总往右拐。
“你的路选的不太英明，”泰普的声音清晰地传来，“因为你没好好用你的眼睛。”
奎迪看看他。“什么？”他问。
泰普指着地板。“看见了吗？”他指着说。“灰尘。”
一开始奎迪没搞懂男孩的字谜，然后他看出来了。他们站过的地方，灰尘被扰乱了，有些地方在与守护恶魔的挣扎中被蹭得干干净净。其它的地方尚堆积着厚厚的尘土。
泰普指着他原本要进的入口。“看见了吗？”那儿的灰尘纹丝未动。“看守者。”
奎迪明白地点点头。他们瞧见的那些出入建筑的守卫走的不是这条路。
“这里，”男孩指着左边第二条路说。“这是他们的踪迹。”那里的灰尘刚刚被打乱，奎迪看到几道清晰的来往足迹。
“对，”他点头道。“干得漂亮，泰普。我们走。”
他在前面领路，高举长剑以便照亮走廊。泰普紧紧跟上脚步。布瑞娜咕哝着走在后面，但还是注意置身于剑光所笼罩的小圆圈内。
他们步入走廊，它虽然比不上大厅，但也很高，拱型屋顶与他们进来时的塑像铁门相齐。墙壁是寻常的白色，走廊稍稍弯向右边，因此他们看不见二十步以外的地方。也许是奎迪的错觉，不过地板似乎微朝下倾斜，就好象他们在往地底下走一样。
这样持续了一会儿，直到奎迪确定他们是在沿螺旋形下降。之后道路通到了一条长长的笔直过道。墙两边每隔十尺便开了一扇门，里面都是黑咕隆通的。
奎迪站住了。他一直在留意脚下的足迹，如今他对自己的举措很满意。
“怎么了？”布瑞娜用耳语般的声音问道。
奎迪指了指地板。“足迹顺着右边，而且始终靠墙很进，”他说。“我们最好同样做。可能是陷阱－－圈套或者什么更遭的东西。”
“聪明，伙计，”泰普说。“你在学。”
他们排成一列继续走。奎迪在第一个门口停了下来，把他的剑伸进去，好看清里面。那是个房顶很低的小房间，十尺见方。对面墙上有一个小型木制祭坛，看上去破烂不堪。除此之外一无所有。
“空的，”他说，“像是一个没有密门的房间，有个祭坛。你怎么看？”
“管它呢，”布瑞娜说。“脚印通到前面。我们拿上你的宝贝雕像就走人。”
奎迪继续走，不过每个门前都停一会儿，确定里面空无一物。它们跟第一间类似，有着不同程度腐烂的祭坛。他想知道这地方以前是干什么用的，外面的厅室那么大，这里的屋子却如此矮小。一位久被遗忘的神祉的教堂？
通道的尽头硬生生向左拐了九十度。那边的路变窄了，两边罗列着真人大小的黑色塑像。每个塑像之间竖着一面磨光的银镜。远处最窄的尽头处是一座巨大的铜像，样子像是长着翅膀的猩猩。它保持着双腿交叉而坐的姿势，正阴险地望着他们这个方向。
奎迪立刻停下来，小心地打量成列的塑像。大部分都颇具人形，但远不是人类。这些塑像是把各种动物拼凑在一起的古怪制品。一个长着羊头和触须状手臂，下面是鳄鱼状的躯体。另一个有两个脑袋：蛇和狮子，两条马鹿腿支撑着奶牛身子，而且两个头仿佛在打架。大多数身体部位都可以辨认出来，不过却让它们显得异常恶毒。有两三具奎迪根本识别不出，净是些稀奇古怪的头和身体。
他凝视了它们一会儿，简直要以为其中一个会动起来。他弯下腰再次检查了一下地面。足迹顺着走道中间偏左的地方。
他站起来，迈着轻轻的脚步上前，泰普和布瑞娜跟了上去。
他们的影像在镜中无数来回反射。奎迪的余光捕捉到了某种动静，可当他猛把头转向那方向时，看到的只是寂静无声的塑像，还有镜中数不清的投影。他始终摆脱不掉塑像恶毒的黑眼尾随他们的感觉。
泰普死死地抓住他的衣襟，紧贴在他右侧，布瑞娜离得也不远。
他们到达通道尽头的巨型铜像处，停下来向上看。这个长翅猿似乎在凝视他们的右后方。脚印通向巨型塑像齐膝高的大理石底座。
奎迪蹲在底座前，指尖划过大理石，想找杠杆或是活动门板。“摸上去是密封的。”他失望地说。
泰普从后面冲上来，“让泰普试试，”他说着，双手在大理石边缘游走。“噢！”他按动了塑像一个脚趾什么东西，传来咔哒一场。“看见了吗？泰普找到了。”
他们上方的石块磨出沉重的轧轧声，随后他们都抬起了头。一阵轻微的颤动从脚下的地板传来。
“对，”奎迪说，“可你找到了什么？”
“但愿房顶别砸到我们，”布瑞娜小心地注视着墙和屋顶。那声音听起来像是隐藏在墙后的某种沉重的石制机械被启动了，他们一同静观其变。
塑像突然向他们倾斜下来，奎迪惊呼一声，把泰普抓到一旁。这个巨大的塑像在离地面很近的地方停下来，与原来所在的位置成45度。
一段令人空息的时刻。
奎迪慢慢放下泰普。他绕着塑像转了一周，后面有一个敞开的狭窄通道，石制的台阶向下通入黑暗中。
“我认为我们要向下来。”他扭头看了看另外两个人，然后走下台阶。
台阶陡峭光滑光滑，充满潮气，落个不停的小滴顺着墙角汇出一条细流，而且他们脚下的路基不太稳固。通道极为狭窄，奎迪和布瑞娜不得不弯着腰，免得他们的头撞到低矮的顶部。它笔直了一段距离，之后进入到一个小房间，其尺寸足有他们在上面走廊看到的那些两倍大。虽然它很小，但经过了气闷的通道后，还是很让人舒敞的。
这个房间是空的，但左侧有一扇通往另一个更大屋子的门，一道微弱的光线从中透了出来。
奎迪和布瑞娜对视了一下。
“关掉你的剑，”她低声说，“如果守卫在前面，这光会暴露我们。”
他点点头，全神贯注地视图褪去剑光，什么都没发生。“我不知道怎么弄，”他低声答道。
“插回去，傻瓜！”
他赶紧这么做了，随后便置身于黑暗中，只有前面门缝中的微光给他们照路。
奎迪偷偷上前，却被泰普轻轻挡住了，“泰普善于无声潜行，”男孩说：“让泰普先走，看前面有什么。”
他还没来得及抗议，男孩就已经再次溶入黑暗中，悄悄溜向那道门，他正要跟上，布瑞娜却抓住了他的胳膊。
“让他去。”
“我不能让一个男孩做我份内的事！”奎迪说。“那些.......人很危险！”
“他已经去了，”她小声回道，“他比你更不容易被发觉。安静点。”
他站在那儿等。这让他心烦意乱，但她却神态自若。
一分钟过去了。两分钟。五分钟。
随着时间的流逝，奎迪越来越担忧，他不愿想象男孩出了什么事，如果他被抓住，肯定不能......
胳膊上的轻触吓了奎迪一跳，泰普回来了，男孩就像他离开时一样悄无声息地回来了。
奎迪蹲了下来。
“泰普看到很多，”奎迪还没问，他就开口了，“下一个房间，空的，但那边有守卫，泰普看到他们，噢是的，但他们看到泰普。接下来，泰普会带你们到一个你能看见的地方。”
“多少？”奎迪问，“有多少守卫？那个黑暗之人跟他们在一起吗？”
“泰普看到四个，不过可能有更多，一个睡觉，三个醒着。然而全是人类，泰普肯定。非人之人不在那儿，来看看吧，”泰普抓住他的袖子，朝门口走去。
那一个房间正如泰普所说，是空的，稍稍突起的门坎差点绊了奎迪一跤。这里的石制地板上覆盖着久远失修的木制地板，右侧的微曲的墙面被外面的污秽雨水浸出两条狭长的裂缝。昏暗的光线从中透了出来。房间对面墙上有一扇半开的门，泛黄的亮光从里面溢出，那边房间有些提灯或火把之类的东西。
泰普悄悄走上前，奎迪跟在后面。男孩停在敞开的门口，向外提头探脑，然后打手势让别人跟上他。
他领他们进到一小段走廊，摇弋不定的灯火从走廊尽头照过来。从奎迪站的位置，他可以看到远处一张桌子的边缘，还有一个难看的石壁炉，里面微弱的火焰燃着几块焦黑的木头。一阵窃窃私语的声音从那边传来。
这个小走廊开着三扇门，两房往右一扇往左，左边那个漆黑的入口传出模糊的打鼾声。
奎迪本以为泰普会带他们到走廊尽头的门，但男孩却几乎立刻转身了，领他们走进左边（小永注：怀疑是作者笔误......）第一个入口。那是一个往上去的楼梯，阶梯是木头的，有点不平。泰普和布瑞娜轻快地上去了，但奎迪不得不放缓脚步，因为如果他不小心，梯子就会在他的体重下吱吱作响。每次木头在脚下呻吟，泰普都会转过来看着他，把食指竖在嘴唇上。
只不过很短的一段楼梯，却像是永无尽头，每吱呀一次，奎迪就停下来仔细聆听。顶部是一扇带有锈锁和把手的紧闭木门。他正观察时，泰普掏出一段铁丝，将其插到锁中。他熟练地拨动它，过了一会儿，随着轻微的卡嗒声，门开了。
泰普带头进屋，四肢往凸凹不平的地上一趴。
这是个古怪的房间，样式介于阁楼和阳台之间。两面墙上装着巨大的窗户,原本彩色的玻璃被灰尘和油烟污染得无法映像，只有些微光线从外面透了出来。天花板底下是木制的屋顶，支架和木梁彼此纵横交错。房间是环形的，但地面却呈半圆，一列十二至十五尺长的扶手通到下面的一个屋子。明亮的灯光从洞中照出，阴沉的低语声飘了上来。
当奎迪走到栏杆旁边观察时，瞧见了下面的房间。从这个角度他看不到所有的东西，不过已足以确定与他所见的走廊尽头的房间是同一个。
右下方（从这个位置看）是那个难看的壁炉，一个武器架立在旁边，各式各样的武器－－战戟，矛，和斧子－－插在那儿，随手可拿。三个穿着锁子甲的人围坐在一张圆桌周围，人手一副牌。在这里，奎迪仅能看到他们的头顶：一个是秃子，两个是黑色短发，桌子上放着酒瓶和杯子，还有一篮面包。
“不玩了，”秃了说，把牌一摔，靠在他的椅子上伸个懒腰，哼了一声。他的脑袋进他们一歪，但眼还闭着。“该死的鬼地方，这潮气弄得我骨头发痒。”
“省省吧，戴尔，”另一个不满地说：“你的牢骚比我老妈的还多。别再开始你那热情的演讲了。”
“我都说了，”秃子压低了声音说，“我不喜欢这样，整天坐在这儿，等他的命令－－就这样无所事事......最起码，他是谁？他纠集我们干什么？而且那个该死的提夫林人－－雷德－－跟着他的那个.......回答我－－他已经拿到了去他要去地方的传送门，为什么他不拿上这该死的东西离开？至少这不是什么正经活儿。”
先前开过口的男子咳嗽一声，笑了。“听见了吗，波尔？戴尔认为这活不正经。”
另一人低声轻笑起来，“有钱可赚钱啊，是一个像你一样的盗匪给的，戴尔。如果有人给你金子，你会把你妈卖到巴托地狱去。你什么时候在意起‘正经活儿’了？”。
秃子哝咕了一下。“好吧，笑话我吧，但有事发生的时候别说我没警告过你们，我对这个工作有种不好的感觉－－”
“你老是那么说，戴尔，你老是说‘我对这个工作有种不好的感觉’！省省吧，行吗？我们整天把屁股放在这儿就拿得到钱，我毫无怨言，没什么扫兴的。你想抱怨，好的－－去叫醒塔萨斯，看他有心情听你那烦人的话。他可是够愚的，但我不是，听见了吗？现在，你留下还是出去？”
秃子摇摇头站了起来，“出去，”他又伸个懒腰，然后漫步从壁炉前走过，并且站在那儿毫无顾忌地盯着架子上的袋子。
“啊呀，戴尔，”桌旁一个人嘟囔说。“离远点，行不行？我们不要碰它。”
秃子回头看看他的同伙，“那么为什么呢？一个人无权知道他守护的是什么吗？我只是奇怪－－为什么一切都保密？”
“别人付给我们很多的钱来禁止打听，戴尔，”另一个人说。“离远点。”
“克曼，你们两个也对它动过念头，也许塔萨斯也是，看一眼有什么损害？他不会知道的，他不在这儿。”
“可我会，”第四个声音传来，径直来自奎迪所蹲位置的下方，是在他视野之外，大概下面有第一间屋子。那是一种优雅自信的声音，但有一点吐字不清。桌旁的两人已在椅子上坐好，故意把注意放在手中的牌上。
秃子远离壁炉了几步，“我......我没打算看，雷德，”他的声音带着呜咽，“我真的没有。”
“你是没有，”这个声音说，“如果你看了，我就已经杀了你，懂了吗？”
秃了脸红了，但点了点头，“我的确没打算看。”他粗声粗气地回答。
“那就要看你们另外几个笨蛋了，”这个轻柔的声音说，这人走了出来，奎迪看不到他头顶以外的地方，但是他敢说这家伙不是人类。他的皮肤是红色的，两只又大又长的耳朵从他垂肩的光滑黑发中竖起来。他身形纤瘦，动作却是挥洒自如。虽然不知道为什么，但奎迪确定他是个搏击高手。
桌旁的两人猛点头。“戴尔真没打算摸它，”其中一个说，“他没那个意思；他只不过有点头脑发昏而已，无论如何，我们不会让他这么做的。”在红肤人严厉的瞪视下，这人的声音逐渐低了下去。
奎迪几乎没注意那些，他的目光落在壁炉台的皮袋上。尺寸形状差不多......而且这些人在看守它，会不会是雕像？他估量了一下拿到它的机会，柔声人是个熟练有素的战士，不过其他人是普通的打手，水平有限，但他没有把握主要是是否能冲破他们的防守。假如他从天花板跳下去的话，会出其不意......
壁炉中的小火突然愤怒地燃烧起来，啸声越来越大，溢出充满整个房间，奎迪疑惑地看着，它们变成暗橙色，立起一个伸展中的圆圈，直到比一个人还高。
圆圈中间的空气闪着微光，忽然间壁炉消失了，出现一个通往......某处的传送门。奎迪只是大致瞅了一眼圆圈那边的情景，却瞧了荒凉的红色平原，凄冷的山脉和发着红光的太阳。一个披斗篷的人从中走进屋里，低头避过那火焰。
每个人都是一凛，即使那个柔声人也一样，虽然他是第一个开口的。
“伟大的主！”当圆圈中的火焰回到原来的位置时，他说道。“我们没想到您这么快－－”
头篷人甩甩头，奎迪僵住了。他！泰利斯·森沙埃的剑柄因这人的出现而颤动不已。是那个非人之人。冰蓝色的眼睛扫视着房中的众人，暗金色的头发配上那张脸，显得异乎寻常的美丽，“事情有了变化，”他说。“我们可能得转移这个......物品......尽快。”
“可为什么？”柔声人问。“很危险的；并不是所有卷入的团体都在同一战线的。”
斗篷人摇了摇头。“事态也许会起出我们的掌握，这里很可能不再安全了。”
“不安全？”对方说。“怎么会？这个地方，是个秘室，没人指引的话谁也不知道，谁能跟到这儿？”
“你忘了那个圣武士吗，雷德？你大概低估了他的威胁。”
“那个圣武士？”柔声人奇怪地问“但他目前无疑已经被摆平了，普瑞克斯－－”
“普瑞克斯是个蠢货，”斗篷人打断他。”这个圣武士设法逃出了他的追捕，现在他可能就在印记城。”
“即使他在这儿，也毫无威胁，”对方说。“我会亲自把他揪出来杀掉。”
“别犯傻了，他已经设法干掉了一个手下，还从普瑞克斯的捕网中溜掉。炼魔赔上了一条命，普瑞克斯也会在主人的挎问中为他的失败付出代价。但如果圣骑士在这儿，他就是个危胁。”
这时他们身后传来一阵刺耳的摩擦声，忽然间灰色的光线照到他们趴的位置。奎迪急忙转过来......看见了。
两扇窗户动了起来。当他注视时，镶嵌其中的玻璃凝成了人形，跳到了房梁上。他现在看清它们是什么了－－一副佩剑的骑士模样。光线从它们身后的洞中照了过来。
当其中一个玻璃骑士跳上前时，泰普发出一声尖叫，滚到一旁，它的脆脚使得每走一步都叮当作响。这东西比他们想象的要快，泰普勉强躲过了骑士落下的玻璃剑，地板像奶油一样被劈成薄片。这些剑至少比他们预计地锋利得多。
奎迪听到下面房间传来惊吼声，但他目前对此无能为力。他滑开脚步，挪动的同时拔出泰利斯·森沙埃，他闪过第二个骑士的进攻，自己的武器则正中这东西的身躯。
他本以为这一击会把这要命的东西打个粉碎，可是一阵晕目的闪光过后，这东西爆炸了。他避开四散飞溅的玻璃渣，眼前的一闪下了他一跳。他觉得左颊有点火辣辣地疼，便抬手一抹，他的手指上沾满了血；一定是被某个飞溅的碎片划到了，再高一寸他就会报废一只眼睛。
布瑞娜从后面踢了剩下那个骑士一脚，它扔下泰普转过来攻击她。她向后一跳，这一击以毫厘之差落空了。
奎迪开始对付它，然在那一瞬间，一个身形难以置信地从下面的房间一个筋斗翻到了栏杆上。
是红肤人，它轻巧地落在他面前。“圣武士，”它低柔的声音响起。“还没死？”面对面时奎迪看到了它的红眼中有规律地闪着火光。它装备了两把短剑，随意地握在手中。
奎迪出手了，对方闪避开来，一剑刺向他的身体，他错动脚步，用泰利斯·森沙埃的剑柄格开这人的另一把短剑，之后双方弹开。
红肤人满脸狞笑。“你动作很快，圣武士。那会很有趣。”
奎迪一言不发。他的余光注意到骑士对布瑞娜又失手了，这次正好深深地砍进了石墙。
两人打成一团，佯攻，袭击，格挡。有人从楼梯冲上的声音传来。如果楼下再有人加入战斗，他大概就完蛋了，其余的会围攻他们。现在他必须干掉这人。
奎迪发出一连串迅猛利索的攻击。对手连躲带闪，用短剑挡住了这狂暴的连击，但站得很稳。
“你现在在拼命，”他朝奎迪野蛮地一笑，冲过来反击。
奎迪流畅地转动脚步，格开一下，又是一下。红肤人贴身过来，想使奎迪的武器无力化，双短剑迅速刺出。
奎迪一仰身，在最后关头挡开了两把短剑，当那人攻过来时颤动的剑尖离他的喉头不过几寸。
然后这家伙咒骂一声跳了回去。
奎迪急速挥出泰利斯森沙埃－－但不是对着红肤人。他直接打中了另一个玻璃骑士的后背，同时用一只手护住双眼。
红肤人看到奎迪门户大开，立刻向前一纵，发出攻击。
骑士爆炸了。
红肤人痛苦地吼起来，跳回去紧捂住他的右眼。
“雷德！”斗篷人在下面喊道，红肤人咒骂着跃回栏杆。
奎迪跟着他，但是其中两个守卫已经抵达了楼梯的顶层。
第一个笨拙地挥出斧子，奎迪跳了回去，斧刃埋在木制栏杆中，这个人拼命想把它拔出来。第二个守卫是秃子，他面色狰狞地举着一柄短剑和一面盾牌。
在下面房间里，斗篷人已抓过壁炉台上的袋子，并愤怒地朝壁炉打手势。
“我能干掉他！”红肤人咆哮道，依然捂着他的眼睛，血从他指缝间溢出。“再给我半分钟，我就会做了他！”
“笨蛋！”斗篷男叫道，“你要因个人恩怨冒险吗？你忘了火刑柱吗？”
火焰已经剧烈燃起。
奎迪避开秃子的一刺，把他放倒在地。第三个守卫立刻越过同伙，朝他狠命一击。
奎迪向后一躺，靴子蹬在这人的腹部，让他凌空翻了过去。这人在他身后重重地摔在了地上。
奎迪马上重新站起来。挥斧子的人拔出了他的武器，气势汹汹地再次吼着冲过来。奎迪闪过这一击，同时泰利斯·森沙埃探出，这人充满战意的呼喊变成了短促的尖叫。他倒向一旁，还没落地就死了。
秃子已经起身，又扑了过来，这次小心地举高了盾牌。“我不知道你是谁，笨蛋－－”他说，但奎迪一剑劈了来。
秃子在钢铁相交时后退了一步，奎迪紧逼进攻。一次又一次。有时高刺，有时低扫。
奎迪朝这男人喉咙挥去，他笨拙地格开，同时俯身闪避，他的腿踏空了。
这人顺着楼梯尖叫着滚了下去。他的短剑在他试图止住自己时，从手中飞了出去。
奎迪急忙去解决第三个人，然而布瑞娜正站在那人身上，她手中的短剑被血染成了黑色。
他冲向栏杆一看，红肤人走进了火焰圆圈，斗篷人已经走了，皮袋也不在。
奎迪大叫一声，撑过栏杆跳过去，灵巧地落到下面的桌子上，他跳向正在收缩的火焰圆圈。
“不！”当他跃向关闭中的开口时，栏杆处的布瑞娜叫道。
他前方的空气闪着微光，他可以看见那边的地面，可以看见斗篷和红肤人，正转过身看着他。
然后他撞上了一墙墙，似乎这空气组成了一个坚不可摧的透明壁障。
一道闪电般地蓝光划过，他的身体如同撕裂般，每根神经末梢都痛疼不堪，他尖叫一声，肌肉在极度痛若中收缩抽搐。
他的身体被一种强大的力量扔了回去，他撞到墙壁，然后摔到地上，动弹不得。他嗅到了一点烟味，心想他是不是躺在火中。
泰利斯·森沙埃从他抽搐的手中掉到几尺外。
他痛苦地躺在那儿，全身麻痹。
在一段时间里，他眼前一片漆黑，他担心自己瞎了。然后，慢慢地，视线朦朦胧胧地恢复了。
布瑞娜俯向他，脸上满是忧愁，泰普站在一旁。
“......该死的呆子傻瓜胡涂蛋才这么干，白痴！没有钥匙就跳进密闭的传送门，真奇怪你没上死亡之书！”她疯狂地揉搓他的手臂。“泰普，帮帮我，我们要让他血脉通畅。”
奎迪无法言语，他的嘴巴闭得紧紧地。他忽然记起第四个守卫，打鼾的那个人。他祈盼一旦那人朝他们冲过来，布瑞娜能够对付他，此刻他如同婴儿般的无能为力。
知觉在他们的揉搓下逐渐恢复，遍布的可怕刺痛感消失的无影无踪。
过了一会儿，他摆脱了这种疼痛，感觉渐渐地回来了。
这时他看了一个身影慢吞吞地穿过泰普和布瑞娜身后的门。
